Osigurač ima vrijednost otpora, zapravo, čak i žica također ima otpor, ali otpor žice je vrlo mali (priroda vodiča), u općem izračunu strujnog kruga, obično ne računamo, ali otpor osigurača je očito veći od otpora žice iste duljine, tako da može igrati ulogu zaštite kruga.
Osigurač ima oznaku "5A 250V", što znači da je najveća dopuštena struja osigurača 5A, što se naziva nazivna struja. Najveći dopušteni napon od 250V naziva se nazivni napon. Ako struja ili napon prijeđe nazivnu vrijednost, osigurač će pregorjeti, uzrokujući prekid strujnog kruga i time štiteći električni uređaj (ako nema osigurača, električni uređaj može pregorjeti).
Princip pregaranja osigurača je Jouleov zakon. Jouleov zakon: toplina koju stvara struja koja prolazi kroz vodič proporcionalna je kvadratu struje, otporu vodiča i vremenu utrošenom na struju. Jouleov zakon: Q=I²Rt, Q=UIt i Q=U²2/R×t Sav rad koji obavi struja u osiguraču proizvodi toplinu, naime sva se električna energija pretvara u unutarnju energiju, Q=W u ovom trenutku. Stoga, kada su I ili U veći od nazivne vrijednosti, Q će postati veći, tako da se osigurač ne može pravovremeno odvoditi toplinom i pregrijati, i na kraju spojiti.
Općenito, kada struja ili napon strujnog kruga prijeđe nazivnu vrijednost, osigurač neće odmah pregorjeti, jer će osigurač dopustiti višu vrijednost struje ili napona, dopuštajući kratko razdoblje prekomjernog rada. Drugim riječima, ako ste otkrili da struja ili napon strujnog kruga nisu normalni, još uvijek imate mogućnost ispravljanja, ali na pogrešku nesretnog seksa (biti poput kratkog spoja u prtljažniku), osiguranje vjerojatnosti nije imalo vremena svileni osigurač da se žica zapali, možete unaprijed primijetiti da se zaštitite samo od toga, niste požalili priliku.