Glavne funkcije otpornika su ograničenje struje i snižavanje napona.
(1) ograničenje struje
Otpornik ograničava protok struje kroz strujni krug, a što je otpor veći, struja je niža.
U LED krugu prikazanom na slici 2-9, R je otpor koji ograničava struju. Prema Ohmovom zakonu I=U/R, kada je napon U konstantan, struja J koja teče kroz otpornik obrnuto je proporcionalna njegovoj vrijednosti otpora R. Zbog postojanja otpora koji ograničava struju R, struja LED VD ograničena je na 10 mA kako bi se osigurao normalan rad VD.
Podešavanje radne točke tranzistora primjer je otpornika koji se koristi kao uređaj-ograničenja struje. Slika 2-10 prikazuje krug tranzistorskog pojačala. Kolektorska struja Ic (radna točka) tranzistora određena je njegovom baznom strujom Ib. Promijenite vrijednost otpora baze tranzistora Rb, Ib se može promijeniti, odnosno promijeniti Ic, odnosno promijeniti radnu točku tranzistora.
(2) korak-dolje
Pad napona mora se dogoditi dok struja prolazi kroz otpornik, a što je veći otpor, veći je pad napona.
Kao što je prikazano na slici 2-11, R je-niži otpornik u krugu releja. Pad napona U proporcionalan je umnošku otpora R i struje I, odnosno U=IR. Primjenom korak{13}}nižeg djelovanja otpornika R može viši napon napajanja biti usklađen sa zahtjevom radnog napona komponente. U krugu prikazanom na slici 2-11 relej ima radni napon od 6V i radnu struju od 60mA, dok je napon napajanja 12V. Mora biti spojen na 100-ω snižavajući otpor R u seriju prije nego što može normalno raditi.
Otpor opterećenja pojačala također je primjer primjene efekta -niže otpornika. Kao što je prikazano na slici 2-12, u krugu tranzistorskog pojačala otpor kolektora R je otpor opterećenja. Ulazni signal Ui uzrokuje odgovarajuću promjenu struje kolektora tranzistora Ic. Zbog padajućeg djelovanja Rc, izlazni napon Uo (u obrnutoj fazi s Ui) može se dobiti iz VT kolektora nakon pojačanja.